المخاط

في هذا العرض الممتع لعلوم النبات الموجّهة للعامة، تستعرض الخبيرة روث كاسينجر كيف يستكشف العلماء ورواد الأعمال الطحالب كمكوّن في الوقود البديل، وأساس لإنتاج البلاستيك المحايد كربونياً، وأداة لتنقية الملوثات من البحيرات والأنهار. توضح كاسينجر أن الطحالب أنتجت نصف الأكسجين في الغلاف الجوي للأرض، وعملت كمنظّم لدرجة حرارة الكوكب، وكانت أساس السلسلة الغذائية في المحيطات، و—بتحوّلها إلى نباتات—كانت رائدة الحياة على اليابسة. وتفصّل كاسينجر هذه الكائنات القادرة على البناء الضوئي—والتي تتراوح بين كائنات وحيدة الخلية دقيقة في المستنقعات إلى أعشاب بحرية متعددة الخلايا يتجاوز طولها 150 قدماً—وجميع تطبيقاتها المذهلة والمتعددة الاستخدامات.

الطحالب

في بداية الحياة على الأرض، أنتجت الطحالب جزءاً كبيراً من الأكسجين في المحيطات وعلى اليابسة، وعلى مدى مليارات السنين كانت مصدراً مباشراً أو غير مباشر لغذاء جميع الكائنات البحرية.