Resumen de La inversión en oro

La extracción y refinación del oro

Sudáfrica ha producido cerca de un tercio de todo el oro que jamás haya sido extraído. Sin embargo, en los últimos años, su producción anual de oro ha caído en picada de 1.000 toneladas métricas (“el término utilizado a nivel global en el mercado del oro”) a 270 toneladas. En el 2007, China superó a Sudáfrica como el mayor productor de oro, extrayendo ligeramente más de 280 toneladas. Otros importantes productores de oro son: Australia, Estados Unidos, Perú y Rusia. En los Estados Unidos y Australia, los mineros extraen oro de minas a cielo abierto; en Sudáfrica, excavan oro en minas bajo tierra. Ambos métodos presentan cuestiones ecológicas, pues la minería es un proceso sucio. Los refinadores deben procesar grandes cantidades de mineral para obtener diminutas cantidades de oro. Para enfriar las minas subterráneas a temperaturas que permitan a los trabajadores operar en las calientes y profundas minas, se necesita una gran cantidad de energía. Debido a la presión de los ambientalistas, las empresas de extracción están buscando maneras más limpias y con menor consumo de energía para extraer el oro, sin embargo, la “extracción artesanal” ...