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The Signals Are Talking

Why Today’s Fringe Is Tomorrow’s Mainstream

Amy Webb

Public Affairs, 2016

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Editorial Rating

getAbstract synthétise des ouvrages* qui permettent aux utilisateurs de mieux comprendre le monde pour le rendre meilleur. Quel que soit le livre que nous sélectionnons pour notre bibliothèque, il doit se distinguer par l'un ou l'autre des deux critères suivants :

Enrichissant – Les enseignements que vous en tirerez orienteront et amélioreront vos décisions.

Utile – Les conseils pratiques qui sont dispensés vous aideront à améliorer la prise de décision.

Nous évaluons chaque contenu sur une échelle de 1 à 10 en fonction de ces deux qualités essentielles . La note attribuée vous permet de classer les titres de votre liste de lecture de Plaisant (5) à Excellent (10). Les livres qui obtiennent moins de 5 ne font pas l'objet d'une publication. Voici ce que signifie chaque note :

10 – Excellent. Un livre utile et/ou instructif qui, outre ses nombreuses qualités, fait office de classique du genre. Une référence.
9 – Superbe. Un livre utile et/ou instructif extrêmement bien écrit et structuré, qui présente de multiples caractéristiques positives et aucune lacune notable.
8 – Très bien. Un livre utile et/ou instructif qui présente de multiples caractéristiques positives mais quelques points faibles. L'ouvrage peut par exemple présenter les dernières découvertes dans un domaine spécialisé et être rédigé par un expert, mais pécher par son style d'écriture.
7 – Bien. Un livre utile et/ou instructif, qui combine deux ou plusieurs caractéristiques positives. Il peut par exemple contenir des idées novatrices, présentées de manière engageante.
6 – Appréciable. Un livre utile et/ou instructif, qui présente au moins un aspect engageant. Il peut, par exemple, être particulièrement bien structuré.
5 – Plaisant. Un livre utile et/ou instructif, même si le contenu pourrait être amélioré. Ce livre peut par exemple prodiguer des conseils utiles dans certains domaines, mais être répétitif et sans relief particulier.

*getAbstract synthétise bien plus que des livres. Nous recherchons tous types de contenus pouvant intéresser nos lecteurs : des livres, mais également des articles, des rapports, des vidéos et des podcasts. Nos classifications sont valables pour les livres, mais également pour les autres formats que nous proposons.

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Analytical
Innovative
Concrete Examples

Si la notation vous indique le niveau qualitatif du livre en fonction de nos deux critères principaux, elle n'explique aucune caractéristique particulière. Nous nous appuyons donc sur 20 qualités qui définissent les traits essentiels de l'ouvrage :

Pratique – Vous obtiendrez des conseils que vous pourrez aisément mettre en pratique sur votre lieu de travail ou dans des situations quotidiennes.
Analytique – Vous comprendrez les mécanismes internes du sujet abordé.
Connaissance du contexte – Vous aurez accès à des connaissances contextuelles pouvant servir de base à l'action ou à l'analyse.
Audacieux – Vous découvrirez des arguments susceptibles de rompre avec les points de vue dominants.
Complet – Vous trouverez une étude exhaustive du sujet.
Exemples concrets – Vous obtiendrez des conseils pratiques illustrés par des récits d'applications concrètes ainsi que des anecdotes authentiques.
Polémique – Vous serez confronté à des idées faisant l'objet d'un débat animé.
Éloquent –Vous prendrez plaisir à découvrir un ouvrage rédigé ou composé de main de maître.
Captivant – Vous serez captivé par cet ouvrage du début à la fin.
Révélateur – Vous découvrirez des informations très surprenantes.
Niveau débutant – Cet ouvrage constitue un bon point de départ si vous avez peu ou aucune expérience/connaissance du domaine traité.
Niveau Expert – Vous obtiendrez des informations/recommandations spécialisées utiles dans votre domaine de spécialité.
Sujet d'actualité – Plongez au cœur d'un thème qui fait l'objet d'un vif débat.
Innovant – Découvrez des idées et des concepts innovants sur des tendances et des produits inédits.
Vu de l'intérieur – Vous aurez le privilège d'être initié par un spécialiste du domaine.
Stimulant – Vous aurez envie de mettre immédiatement en pratique les conseils prodigués.
Aperçu – Vous acquerrez une appréciation globale du sujet et de ses aspects principaux.
Approche scientifique – Vous aurez accès à des faits et des chiffres fondés sur la recherche scientifique.
Visionnaire – Vous aurez un aperçu de l'avenir et ce qu'il vous réserve.
Bien structuré – Vous trouverez ce contenu particulièrement bien structuré, ce qui facilite l'adhésion à ses idées ou leur mise en œuvre.

Recommendation

In this witty, mostly nontechnical primer, futurist Amy Webb outlines the steps that futurists use to predict coming trends. She even answers the age-old question: Why don’t we have flying cars yet? Webb, the founder of the Future Today Institute, says trends begin as experiments on the fringes of science and society. She explains how to discern “signals” and patterns among seemingly unconnected experiments, how to extrapolate possible future scenarios from them and how to devise appropriate strategies for each scenario. She also shows how to distinguish real trends from merely trendy ideas. Her enjoyable read has a few patches that aren’t as easy to understand as the rest of the book, spots where Webb buries her points under technical details or arcane examples. And, just to post a warning, the report on one case history about a chatbot that went rogue cites ethnic slurs and biased ideations. Despite these difficulties, getAbstract believes the principles in Webb’s mind-bending book will aid business and marketing strategists, planners and venture capitalists.

Summary

Things to Come

Spotting trends before they fully emerge in the mainstream is an essential skill for leaders in business or government. But too many planners focus myopically on current issues and ignore the “signals” that change is underway in the technological, scientific or cultural environment. Unless you specifically look for these signals, they can be difficult to notice. They generally originate on the fringes of scientific or cultural thought and often appear to be nothing more than random, unconnected outliers.

However, if you apply some techniques developed by professional futurists, you can determine if seemingly random developments follow a pattern. If you detect patterns and then can connect one fringe idea to others or to events already in the mainstream, you might spot the first stirrings of a new trend that will eventually emerge in the mainstream.

Why Leaders Miss Trends

If you’re an expert in your field, you can easily persuade yourself that a particular idea from the fringe is probably impractical. But you might be reaching that judgment without correcting for a bias called the “paradox of the present...

About the Author

Amy Webb is a quantitative futurist and founded the Future Today Institute. She is a professor of strategic foresight at New York University’s Stern School of Business.

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A. R. 5 years ago

Interesting topic, however as English is not my mother tongue, can someone explain if the term "fringe" is intended to mean "at the edge of something" or is meant to be something atypical? That clarification would help my understanding of the author's ideas

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