Orgullo y prejuicio

Jane Austen nació en Steventon, Hampshire, el 16 de diciembre de 1775 como la séptima hija del párroco George Austen y su esposa Cassandra. Jane y su hermana mayor Cassandra, muy cercana a ella, solo recibieron una educación básica de aproximadamente cinco años. Luego continuaron su educación en casa y aprendieron a pintar y tocar el piano, pero, sobre todo, se cultivaron en la biblioteca de su padre. Jane empezó a escribir a los 12 años. Durante ese tiempo, surgieron numerosas obras juveniles que más tarde fueron revisadas. Entre 1795 y 1799 escribió las primeras versiones de sus novelas publicadas más tarde. Sus contemporáneos describen a la joven Jane como una entusiasta bailarina y espectadora de teatro. Tuvo algunos admiradores, pero no parecía estar especialmente interesada en casarse. Al igual que su hermana Cassandra, permaneció soltera. Cuando falleció su padre en 1805, las hermanas y su madre pasaron a depender financieramente de los hermanos de Jane. Esta época se caracterizó por cambios frecuentes de residencia entre Bath, Londres, Clifton, Warwickshire y Southampton, así como por estancias más cortas con varios parientes. En 1809 finalmente las tres mujeres se establecieron en el pueblo de Chawton, Hampshire. La estabilidad recuperada despertó nuevas fuerzas creadoras en Jane. Preparó para su publicación Sentido y sensibilidad (1811) y Orgullo y prejuicio (1813). En 1814 apareció Mansfield Park y en 1816, Emma. En ese momento Jane Austen ya era una autora muy leída, aunque anónima. Murió el 18 de julio de 1817 a la edad de 41 años, probablemente debido a la enfermedad de Addison, cuya causa en ese entonces era desconocida e intratable. Las novelas Persuasión y La abadía de Northanger se publicaron póstumamente en 1818. Solo en ese momento, el hermano de Jane, Henry, dio a conocer la autoría de las seis obras.