Für innovative Produkte braucht es gute Ideen – das ist den meisten Führungskräften klar. Weniger klar ist, wie Menschen die notwendige Kreativität entwickeln.

Aus der Forschung wissen wir, dass die ersten Ideen selten die kreativsten sind. Deshalb ist in der Regel ein langwieriges Brainstorming nötig, um auf eine einzige wirklich innovative Idee zu kommen. Bei dieser Methode erarbeiten Teams zunächst eine Vielzahl an Optionen, die sie weiterentwickeln und verfeinern.

Wie wichtig Ausdauer für diesen kreativen Prozess ist, wird unterschätzt. Wir haben uns in unserer Forschung mit einem Trugschluss beschäftigt, den wir die "Illusion der kreativen Klippe" nennen: Obwohl die Kreativität während eines Ideenworkshops meist zunimmt oder gleich bleibt, nehmen Menschen an, dass sie mit der Zeit nachlässt.

Wir haben dieses Phänomen in einer Reihe von Studien näher untersucht. Die Teilnehmer – sowohl Studierende als auch Berufstätige in den USA – sollten dabei zunächst vorhersagen, wie sich ihre Kreativität im Laufe einer Sitzung verändern würde. Wir experimentierten dann mit einer Vielzahl verschiedener Aufgaben, die es auf kreative Weise zu lösen galt.