De Malthus a Marte

A maior parte da inovação humana ocorreu em menos de 1% da nossa história.

Durante a maior parte da história humana houve muito pouca inovação e pouquíssimo crescimento no PIB per capita. Este tipo de economia é chamada de “economia malthusiana”, em homenagem ao clérigo anglicano Thomas Malthus, que afirmou que, em algum momento, a população humana da Terra ultrapassaria a produção de alimentos e, portanto, enfrentaria a fome em massa. No entanto, a sua previsão não se concretizou. As pessoas conseguiram escapar da “Armadilha Malthusiana” durante a “Grande Divergência”: a partir de 1450, certas áreas da Europa Ocidental registraram um aumento exponencial nos padrões de vida. Os eventos que estimularam esse crescimento incluíram a Renascença, a Reforma, o Iluminismo, a Revolução Industrial e a “Revolução das Redes Sociais” – tudo isso promoveu a disseminação do conhecimento e da criatividade.

Durante os períodos de pico de crescimento, surgiram muitas “tecnologias 10x”. Essas tecnologias resolvem um problema dez vezes melhor que a solução anterior. Por exemplo, a introdução da imprensa de Gutenberg significou que o preço de uma Bíblia caiu de 300 florins para...